Strömt die Luft bodennah über Hindernisse wie Bäume, Häußer oder auch kleinere Erhebungen, können sich in dessen Leebereich kleine Wirbel ausbilden die wie eine Kugel mit der Wind "fortrollen" und die Luft sehr unruhig werden lassen können. Dabei gilt: Je stärker die Konturen ausgeprägt, je höher das Hinterniss ist und je stärker der Wind weht, desto stärker die erzeugte Wirbelhaftigkeit der Luft. Insbesondere beim Einfliegen in die bodennahen Schichten werden die Wirbelschleppen relevant, die sich noch bis zur zehnfachen Distanz zur verursachenden Strömungsstörung fortpflanzen können. Wirbelschleppen erzeugen eine starke Unruhe in der Luft und bei Landeanflügen muss konzentriert nach solchen Störungen gesucht werden um sie umfliegen zu können. Ebenfalls können beim Befliegen des Luftraumes hinter anderen Luftfahrzeugen Wirbelschleppen entstehen. Bei Passagiermaschinen wir bis zu 3 Minuten gewartet, ehe der Luftraum dahinter freiggeben wird, wegen Wirbelschleppen.